Сеется семяОчень ценным открытием для науки о Новом Завете стала находка в Египте множества папирусных документов. Вплоть до арабского завоевания долина Нила и находившийся к западу от неё Файюмский оазис оставались плотно населёнными. Города процветали, велась обширная торговля. После арабского нашествия оросительные каналы были разрушены — и район обезлюдел. В горячем сухом воздухе свитки папируса подверглись обезвоживанию, благодаря чему сохранились до нашего времени. В XIX веке их начали находить и продавать различным музеям. Огромное количество документов извлекли, в частности, при раскопках 1895 года.
Найденные папирусы содержат записи самого разнообразного свойства — от налоговых квитанций до литературных шедевров. Большинство тексов написаны профессиональными писцами и секретарями. Если отправитель умел писать, то в конце письма он обычно собственной рукой приписывал приветствие. Официальное письмо подписывалось обязательно. Апостол Павел «заверил» таким образом некоторые свои письма: Первое послание коринфянам, послания галатам, колоссянам и Второе послание фессало- никийцам.