Сеется семяАйра Санкей родился в 1840 году, а в 1870 году впервые встретился со знаменитым проповедником Дуайтом Муди.
В городе Индианаполисе (США) Муди проводил утреннее молитвенное собрание. На это служение Санкей пришел довольно поздно. Местный пастор шепнул ему:
— Как только кончится молитва, начни петь, а то без тебя мы так неуклюже пели...
И Санкей запел гимн «Ручьем святая кровь течет». Все собрание радостно ожило. Сразу же после богослужения Муди разыскал певца и засыпал его вопросами:
— Откуда вы? Женаты? А где работаете?
Санкей ответил, что живет в Пенсильвании, женат и работает государственным служащим.
— Вы должны уволиться с вашей работы! — сказал Муди.
— Как, — удивился Санкей, — я прекрасно обеспечен, почему же нужно уйти с хорошей работы?
— Вы должны переехать в Чикаго, чтобы вместе со мною работать на ниве Господней. Вы мне нужны. Я жду вас уже восемь лет!
Санкей обещал обдумать предложение и просить Бога показать ему Его волю.
На другой день Санкей получил почтовую карточку от Муди, в которой тот просил его прийти на встречу к заводским воротам. В назначенное время Санкей и несколько его друзей пришли на место встречи. Несколькими минутами позже пришел и Муди. Ни слова не сказав, он прошел мимо Санкея и его друзей, вошел в магазин и попросил одолжить ему на короткое время большой ящик. Он поставил ящик на углу улицы, по которой через несколько минут после окончания смены должны были пройти рабочие.
Муди попросил Санкея встать на ящик и что-либо спеть, что Санкей и сделал. Затем встал Муди и проповедовал. Прохожие и заводские рабочие молча окружили проповедующих.
Когда Муди кончил свое слово, он объявил, что продолжение богослужения будет в оперном театре и что всех приглашает. По пути в театр Санкей пел гимн «У источника спасенья». Люди колонной, без колебания, последовали за ним.
В тот вечер театр, в котором проходило богослужение, был переполнен. И этот вечер стал началом совместной работы во имя спасения людей, которая продолжалась вплоть до смерти Дуайта Муди в 1899 году.
Однажды, во время поездки Муди и Санкея из Глазго в Эдинбург, произошел интересный случай. Санкей, читая газету, обнаружил незнакомое стихотворение о 99-ти овцах. Прочитав его вслух Муди, Санкей, вырезав стихотворение, подшил его к своим бумагам, и забыл о нем. На следующий день Муди проповедовал на тему «О добром пастыре». В конце он попросил Санкея спеть песню «О пастыре и овцах». Такая песня Санкею не была известна. Что делать? В этот момент Санкей услышал внутренний голос: «Спой песню, которую ты вчера нашел в поезде». — «Но это невозможно, ведь еще нет мелодии», — подумал он. Но голос настойчиво подсказывал ему: «Спой песню, которую ты вчера нашел в поезде».
С трепетом положил Санкей газетную вырезку перед собой на орган, помолившись про себя, чтобы Бог ему помог, а людям дал бы понять смысл и значение пения.
Он положил руки на клавиши: прозвучал первый аккорд, и он запел. Нота за нотой ему была дана мелодия, которая и поныне не изменилась. Волна молитв и благословений прошла по рядам собравшихся на богослужении. Сам Муди в слезах оставил кафедру и подошел к органу, но увидел только газетную вырезку.
— Откуда у тебя эта песня? ~ спросил проповедник Я ее еще никогда не слышал.
Санкей и сам был в слезах; он ответил, что эту песню они вчера вместе читали в поезде. Муди поднял руки и совершил заключительную молитву.
Так родилась песня «В долине сто тучных паслися овец».