Es wird gesätVon den 149 Millionen Quadratkilometern Landfläche entfallen gegenwärtig etwa 37 Millionen, also 25 Prozent, auf Wüsten. Die Wüstenflächen sind siebzehnmal so groß wie die Ackerflächen eines so gewaltigen Landes wie der Sowjetunion. Wüsten liegen vor allem in Nord- und Südwestafrika, Zentral- und Südwestasien, Australien sowie an der Westküste Südamerikas. Man unterscheidet Stein-, Sand-, Lehm- und Salzwüsten sowie weitere Typen. Typische Pflanzen sind Meerträubel, Saxaul, Kakteen, Kendyr und andere.
Zahlen und Gegenwartsbezug entsprechen der historischen Buchvorlage.