Сеется семяВ Шотландии я посетил одного старого пастуха в его отдаленной хижине. Он был очень болен и лежал один в маленькой комнатушке, опираясь на подушку. Часто ему не хватало воздуха, было видно, что его конец уже близок. Со страхом смотрел он на меня впавшими глазами, и я старался сделать все, чтобы помочь этому бедному человеку.
— Мне нужно умирать, но я очень боюсь, — признался пастух прерывающимся голосом.
Я взял мою Библию и прочитал несколько текстов, но он прервал меня печально:
— Все эти тексты я знаю, но не получаю оттуда утешения...
— Ты веришь в Иисуса Христа?
— От всего сердца, — последовал немедленный ответ.
— Этого вполне достаточно, чтобы быть совсем уверенным.
— Да, но я все равно боюсь, очень боюсь!
— Помнишь ли ты слова 22-го Псалма?— спросил я
— Помнить?! —переспросил он вспыльчиво. —Этот Псалом я знал еще перед тем, как ты родился, и сотни раз читал его на полях.
— Но один стих ты все-таки не знаешь, — и я медленно прочитал его: « Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мною».
— Ты, наверно, часто видел, как тень шла через долину, —добавил я после некоторого молчания. — Разве тебе тогда было страшно?
— Нет, я не боялся, я не робкого десятка...
— Но думал ли ты, что тень останется, а солнце никогда больше не будет светить?
— Таким глупым я не был.
— И все равно, ты боишься тени.
Он недоверчиво посмотрел на меня.
—Да, — продолжал я, — тени смерти появляются только на короткое время и закрывают лучи солнца милости Божией, чтобы ты не мог видеть. Но это только тени...
Дрожащими руками закрыл он свое лицо, не говоря ничего. Потом руки его упали на одеяло, и он сказал, как бы самому себе:
— Чудесно, этот стих я сотни раз читал, но никогда не понимал, так как сейчас. Страх от тени, только от тени.
Он посмотрел на меня, лицо его сияло и он воскликнул, протягивая руки вверх:
— Да, теперь я вижу, смерть - это только проходящая тень! Нет, теперь я больше не боюсь.