Historische, archäologische und weitere Erkenntnisse — Beitrag Nr. 387

Unaufhaltsam rückt die ägyptische Westliche Wüste auf das Nildelta zu. Die dort konzentrierten Anbauflächen, die das Land mit dem größten Teil seiner Lebensmittel versorgen, könnten jederzeit bedroht werden.

Aufnahmen aus dem Weltraum belegen das Vorrücken des Sandes: Jährlich nähert er sich den Anbauflächen um mindestens acht Meilen. Wissenschaftler sagen voraus, die Wüste werde mit der Zerstörung der Kulturlandschaft beginnen, indem sie in das Nildelta und in die weiter südlich gelegenen fruchtbaren Gebiete des Sudan eindringt.

Den Beduinen ist die Wanderung des Wüstensandes durch den Wind seit Langem bekannt. Doch niemand hatte angenommen, dass die fruchtbaren Böden gefährdet sein könnten. Bisher überstieg die Anbaufläche sechs Millionen Acres nicht. Bald könnte selbst dieser schmale Landstreifen für die Landwirtschaft unbrauchbar werden.

Mit demselben Problem konfrontiert, begannen die Algerier, im nördlichen Wüstengebiet ihres Landes Windschutzpflanzungen anzulegen. Bäume können die Windbewegung verändern und im Kreis lenken, sodass der Sand zurückkehrt, statt weiter vorzudringen. Dafür braucht man besondere, an das Wüstenleben angepasste Baumarten, zum Beispiel afrikanische Kiefern mit am Boden entlangwachsenden Kronen. Man pflanzt sie nahe dem fruchtbaren Land und bewässert sie aus denselben Quellen, die auch die Anbauflächen versorgen.

Einige Teile der ägyptischen Westlichen Wüste sind dreimal so breit wie das Nildelta.

Auf Weltraumaufnahmen lassen sich Veränderungen der Sandfarbe erkennen: von hellem, beinahe weißem Sand an der Mittelmeerküste im Norden bis zu dunkelrotem Sand im Südosten der Wüste. Die hellen Farbtöne gehören zu einer unteren Schicht, die an die Oberfläche gelangt ist, weil der Nordwind die oberen Sandschichten fortbläst und in Richtung Nildelta bewegt.

Während der Sand wandert, oxidiert das darin enthaltene Eisen. Es rostet allmählich, und der Sand nimmt einen rötlichen Ton an.

Mithilfe der Weltraumaufnahmen sammeln Geologen Sandproben an den Farbgrenzen, messen die Wanderungsgeschwindigkeit und untersuchen die Bewegung gewaltiger Dünen, die bis zu sechzig Fuß hoch werden. Bei Nordwind wandern Dünen dieser Größe drei bis vier Meter im Monat. In der Westlichen Wüste sind die Dünen in Windrichtung angeordnet: Sie durchqueren das Land diagonal von Norden nach Südosten.

Das Forschungsgebiet ist größtenteils unfruchtbares Land. Winzige Siedlungen liegen verstreut am Wüstenrand entlang einer Straße. Die einzige vergleichsweise große Siedlung in der Wüste ist die Oase Siwa in einer Senke fünfundsechzig Fuß unter dem Meeresspiegel. Ihre etwa fünftausend Einwohner leben am Ufer eines Sees, der ringsum von Sand umgeben ist. Mit seinem Wasser bewässern sie die benachbarte Wüste und bauen Datteln und Oliven an.

Schon vor Jahrtausenden sagte die Heilige Schrift voraus: „Ägypten wird zur Wüste und Edom zur öden Steppe werden, weil sie die Söhne Judas bedrängt und in ihrem Land unschuldiges Blut vergossen haben“ (Joel 3,19 nach der Zählung der russischen Vorlage; in vielen deutschen Bibeln Joel 4,19). Dasselbe Schicksal wird alle Staaten treffen, die sich wie Ägypten gegen Israel schuldig machen. „Das Land Ägypten wird zur Wüste und Einöde werden, und sie werden erkennen, dass ich der Herr bin. Weil er sagt: Mein Strom gehört mir, und ich habe ihn gemacht, darum will ich gegen dich und deine Ströme vorgehen. Ich mache das Land Ägypten zur Wüstenei, von Migdol bis Syene, bis an die Grenze Äthiopiens“ (Hesekiel 29,9–10). „Chaldäa wird ihre Beute werden, und seine Plünderer werden sich sättigen, spricht der Herr. Denn ihr habt euch gefreut und gejubelt, ihr Räuber meines Erbes; ihr seid vor Freude gesprungen wie eine junge Kuh auf der Weide und habt gewiehert wie Kriegspferde. Eure Mutter wird sehr beschämt werden; die euch geboren hat, wird erröten. Siehe, die Zukunft jener Völker ist Wüste, dürres Land und Steppe. Wegen des Zorns des Herrn wird es unbewohnt und ganz verwüstet sein. Jeder, der an Babylon vorbeikommt, wird entsetzt sein und beim Anblick all seiner Plagen zischen“ (Jeremia 50,10–13).

Naturkundliche Zahlen, Vorhersagen und die prophetische Deutung werden hier als Inhalt der historischen Buchvorlage wiedergegeben.