Сеется семяСлава об украинском философе Григории Сковороде распространилась так далеко, что о нем узнала и царствовавшая тогда в России Екатерина И. Через своего приближенного князя Потемкина она послала философу приглашение переселиться из Украины в Царский Петербург. Посланник застал Григория Сковороду на краю деревни: философ играл на флейте; невдалеке паслась овца.
Посланник передал ему приглашение царицы.
— Скажите царице, что я не покину родины. Мне моя дудка и овца дороже царского венца, —ответил он.
Сковорода был очень кротким человеком — кротость он считал главным достоинством. Он размышлял и писал о жизни и смерти, о любви к людям и Евангелии. Дожив до преклонного возраста и чувствуя приближение смерти, он видел в ней волю Божью и переход к новой жизни. 26 августа 1794 года, прощаясь со своим другом Кова- линским, он сказал:
— Может быть, я больше не увижу тебя. Прощай! Помни всегда, во всех случаях жизни то, что я часто говорил: свет и тьма, добро и зло, вечность и время. Дух мой признал тебя способнейшим принять истину и любить ее.
Перед смертью он завещал похоронить себя на высоком месте на берегу пруда близ рощи, где он по утрам играл на флейте, и написать на надгробном камне: «Мир ловил меня, но не поймал».
Скончался Григорий Сковорода 29 октября 1794 года. В день его смерти к помещику, у которого он жил, собралось много гостей. За обедом Сковорода был очень весел и разговорчив, рассказывал о своих странствованиях и встречах
с разными людьми. После обеда он пошел в сад. Под вечер хозяин, беспокоясь о том, что философ долго не возвращается, пошел искать его. Он нашел его под высокой развесистой липой. Сковорода со спокойным, величавым видом копал себе могилу. Он умер в ту же ночь.